A olivicultura é uma actividade que requer um elevado nível de utilização de mão de obra. Das operações culturais

A olivicultura é uma actividade que requer um elevado nível de utilização de mão de obra. Das operações culturais necessárias, a poda é a que requer o maior volume de mão de obra especializada, a qual escasseia ano após ano. O projecto PAMAF nº 6037 está a permitir aos autores estudarem a poda mecânica como alternativa à poda manual. Os ensaios iniciaram-se em Março de 1997, tendo sido realizadas intervenções em olivais do Estado e de particulares. Em cada um dos olivais podados foram praticados três tratamentos: tratamento 1- poda manual; tratamento 2 – poda mecânica; tratamento 3 - poda mecânica com complemento manual. A poda mecânica foi efectuada por uma podadora de discos montada no carregador frontal de um tractor agrícola. Este equipamento permite realizar diferentes tipos de corte, tendo-se optado por efectuar o corte com a podadora colocada no plano horizontal paralelo à superfície do solo. Os olivais seleccionados são explorados em sequeiro, sendo dois da variedade Blanqueta e um da variedade Galega. No ano de 1998, foram feitos dois ensaios em olivais de regadio, um da variedade Blanqueta e outro da variedade Galega, sendo praticados os mesmos tratamentos. A capacidade de trabalho da podadora mecânica foi bastante superior à obtida na poda manual, em qualquer dos olivais ensaiados, sendo os custos de poda bastante mais baixos que os da poda manual.
A Oliveira é uma árvore que, desde tempos imemoriais, é referida no historial de todos os povos mediterrâneos. Símbolo de paz, prosperidade, fraternidade e saúde, a oliveira tem sido um elo de interligação entre as diversas culturas que, nos últimos milénios, fizeram história.